Horst Köhler: Fostul Președinte german a decedat la vârsta de 81 de ani

Un lider discret care a marcat politica Germaniei

Născut în 1943 în Skierbieszów, un teritoriu aflat sub ocupație germană în Polonia, Köhler a fost al șaptelea dintre opt copii ai unei familii de fermieri germani plecați din România. După război, familia sa s-a refugiat în Germania, stabilindu-se inițial în Leipzig, în fosta Germanie de Est, iar din 1954 în Germania de Vest, potrivit Associated Press.

Și-a construit cariera în domeniul financiar după ce a absolvit științele economice și sociale la Universitatea din Tübingen. A ocupat funcții de conducere importante, fiind președinte al Asociației Germane a Băncilor de Economii și Ghișeelor (Deutscher Sparkassen- und Giroverband) între 1993 și 1998, apoi președinte al Băncii Europene pentru Reconstrucție și Dezvoltare (BERD) între 1998 și 2000. În 2000, la propunerea cancelarului Gerhard Schröder, a fost numit director al FMI la Washington, funcție pe care a deținut-o până în 2004.

În același an, Köhler a fost ales președinte al Germaniei, devenind primul șef de stat german fără o afiliere politică directă. La momentul alegerii sale, era relativ necunoscut publicului larg, un ziar german titrând ironic: „Horst... cine?”. Cu toate acestea, și-a câștigat rapid respectul datorită modestiei și deschiderii sale, potrivit Deutsche Welle.

Reales în 2009, dar a demisionat în mod neașteptat în 2010

Discret și rezervat, Köhler nu a fost un om care să caute atenția presei. Totuși, în primăvara anului 2010, a devenit subiect de dezbatere națională după ce a făcut o declarație controversată despre rolul Bundeswehr.

Într-un interviu, pe atunci în vârstă de 67 de ani, a afirmat :

„o țară de mărimea noastră, cu această orientare spre comerț exterior și, prin urmare, dependență de acesta, trebuie să știe că, în caz de urgență, poate fi necesară acțiunea militară pentru a ne proteja interesele, de exemplu, rutele de liber schimb.”

Declarația a fost interpretată ca o justificare a intervențiilor militare în scopuri economice, generând un val de critici. Deși a explicat ulterior că afirmația sa a fost scoasă din context, reacțiile negative au continuat. Presiunea publică l-a determinat să ia o decizie fără precedent în politica germană: demisia din funcția de președinte federal.

Acest gest a marcat sfârșitul carierei sale politice, dar și al unui mandat în care a încercat să aducă în prim-plan probleme globale, precum dezvoltarea Africii și etica economică. Köhler a rămas un simbol al leadershipului discret, dar principial, refuzând să facă compromisuri față de convingerile sale.

După demisie, a continuat să fie activ la nivel internațional, servind între 2017 și 2019 ca trimis special al ONU pentru conflictul din Sahara Occidentală.

Președintele Germaniei, Frank-Walter Steinmeier, l-a omagiat, afirmând că „a fost un noroc pentru țara noastră” și subliniind contribuția sa la consolidarea relațiilor cu Africa.

„A fost mai presus de toate abordarea sa deschisă, râsul său molipsitor și optimismul său, credința sa în puterea țării noastre și în energia și creativitatea oamenilor săi, care i-au câștigat atâtea inimi”, a declarat Steinmeier.