21 de ani de Gmail: De la o păcăleală aparentă, la cel mai folosit serviciu de email din lume
Pe 1 aprilie 2004, Google anunța lansarea Gmail, un serviciu de email gratuit cu 1 GB spațiu de stocare. Suna prea bine ca să fie adevărat, și tocmai de aceea mulți l-au luat drept o farsă. Dar a fost începutul unei revoluții digitale.
Când Larry Page și Sergey Brin au lansat Gmail, chiar și colegii lor de la Google au fost sceptici. Nu doar pentru că 1 GB părea uriaș față de ce oferea orice alt serviciu de email la acel moment, ci pentru că lansarea a venit fix de Ziua Păcălelilor – o dată devenită aproape emblematică pentru glumele elaborate ale celor doi fondatori.
În anii anteriori, Google anunțase funcții fictive precum căutarea „scratch and sniff” sau un centru de cercetare pe Lună. Așa că lansarea Gmail părea să fie doar o altă farsă. Numai că nu a fost. Gmail a fost real, revoluționar și, în final, esențial pentru felul în care trăim online astăzi.
Folosind proiectul intern „Caribou” și o echipă redusă de ingineri, Google a construit o platformă care combina trei elemente esențiale: stocare generoasă, căutare eficientă și viteză. A fost nevoie de trei ani de muncă și doar 300 de calculatoare vechi pentru a lansa primele 10.000 de conturi, într-o variantă beta extrem de exclusivistă. Invitațiile se vindeau ulterior cu sute de dolari pe eBay.
Pentru public, Gmail era o revelație. Puteai păstra mii de emailuri, să le cauți instantaneu și să urmărești conversațiile într-un fir logic – funcționalități care azi par banale, dar care atunci redefiniseră complet experiența de email. În plus, Gmail a pregătit terenul pentru tot ce avea să urmeze în ecosistemul Google: Google Docs, Google Maps, YouTube, Chrome și Android.
